Tekst: Maarten Dessing
Voor RomanReuzen nam Van der Linden 52 interviews van circa veertig minuten op, waarin schrijvers praten over het boek dat hen tussen hun 15e en 25e het diepst heeft geraakt, hoe hen dat heeft verrijkt én hoe dat doorwerkt in de roman van eigen hand die hen het meest dierbaar was. Deze podcasts worden vanaf de start van het project gratis gepubliceerd op alle luisterplatforms. Over welke frequentie is de auteur nog in overleg met zijn uitgever, Luitingh-Sijthoff.
Het bijbehorende boek, dat 24,99 euro zal kosten, bevat per schrijver twee foto’s van Fjodor Buis en een korte tekst over de auteur en de twee door hem gekozen boeken, plus een qr-code naar de betreffende podcastaflevering. De foto’s van Buis, die met een voorstel tot samenwerking Van der Linden de vonk gaf tot dit project, worden geëxposeerd in het Fotomuseum Hilversum.
RomanReuzen is nadrukkelijk niet bedoeld als commercieel project, vertelt Van der Linden. ‘Ik heb hier ongelooflijk veel tijd in gestoken, de afgelopen anderhalf jaar zeker een derde van mijn tijd. Als je zou uitrekenen wat ik hier per uur aan verdien, wat ik absoluut niet van plan ben, zal dat iets in de sfeer van 6,10 euro zijn. Bruto. Maar dat mag ook wel als je, zoals ik, 67 bent. Ik heb dit in de eerste plaats gemaakt omdat ik iets wilde doen aan wat mij ongelooflijk dwars zit: de ontlezing.’
Waarom dat zo is, moge duidelijk zijn. ‘Ik ben op aarde om verhalen vertellen. Ik ben dankbaar dat ik dat al 45 jaar mag doen, het is mijn hele raison d’être.’ Hij kan daarom niet lijdzaam toezien hoe verhalen de afgelopen jaren steeds minder aftrek vinden. ‘Ik wilde er iets aan dóén. Nu weet ik ook wel dat het effect van één zo’n project niet megagroot zal zijn. Het is maar een druppel op de gloeiende plaat. Maar ik wilde wel die druppel zijn.’
Scholieren interviewen schrijvers
Het leesbevorderende van RomanReuzen zit hem in alles wat er om het product heen gebeurt. Dat is ten eerste een interviewtournee langs bibliotheken. Van der Linden zal gedurende een jaar 52 keer samen met een auteur naar een bibliotheek gaan – ‘op voorwaarde dat de bibliotheek een middelbare school uitnodigt, zodat er twee klassen zijn die het boek van de schrijver daadwerkelijk hebben gelezen. Leerlingen zullen de schrijver ook interviewen. Niet ik, maar zij zijn de baas.’
Alle schrijvers doen hier in principe aan mee, maar scholen mogen zelf kiezen wie ze uitnodigen. ‘Het kan dus zijn dat Lydia Rood drie keer komt en Mariken Heitman nul keer. Als bibliotheken hierop intekenen, krijgen ze de auteurs voor de helft van de prijs. Fjodor en ik betalen de andere helft, dat we ophalen bij fondsen en particuliere donateurs. De Schrijverscentrale neemt gelukkig uit enthousiasme voor het project de contractuele afhandeling voor zijn rekening.’
PostNL & NS
Ook heeft Van der Linden bedrijven bereid gevonden RomanReuzen breed onder de aandacht te brengen. Zo brengt PostNL een vel met tien postzegels in een oplage van 100.000 exemplaren op de markt. Op elke zegel staat een foto van Buis, op de witte rand om het vel leggen de gekozen schrijvers in maximaal veertig woorden uit waarom lezen zo belangrijk voor hen is. Welke schrijvers dat zijn, mag hij nog niet zeggen. Ook is Van der Linden in gesprek met NS om de qr-code in april via treinen te verspreiden.
De Schrijverscentrale is evenmin de enige organisaties uit het vak die een bijdrage levert. Zo is de Nederlandse Boekenbon een van de sponsors en brengt de CPNB het project onder de aandacht. Libris probeert de aangesloten ondernemers mee te krijgen. ‘Het zou mooi zijn als ze lijsten ophangen van de 104 boeken die worden besproken. Of als alle boeken, voor zover leverbaar, bij elkaar op een tafel liggen. Het is goed denkbaar dat als iemand het boek heeft gelezen, hij daarna zin krijgt om een van de andere titels in het boek te gaan lezen.’
Nawoord van Georges Elissen, programmamanager SPN
Vanuit SPN, Stichting Samenwerkende POI’s Nederland werken we samen met Marjolein Hordijk en BBLD – Marketingbureau voor positionering en communicatie aan de landelijke bibliotheektournee die komend jaar gaat lopen in het kader van RomanReuzen. De centrale website, toolkit, webinar en communicatie naar (geïnteresseerde) bibliotheken zijn in ontwikkeling en volgen snel.
