Lily Knibbeler wordt per mei 2026 directeur van het Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis. Knibbeler is een historicus met ruime ervaring binnen de KB Nationale Bibliotheek, waarvan de laatste 10 jaar in de rol van algemeen directeur. Zij volgt directeur Leo Lucassen op, die met pensioen gaat.
Onder haar leiding groeide de KB uit tot een nationale bibliotheek met een brede maatschappelijke rol, die wetenschap, erfgoed en openbare bibliotheken met elkaar verbindt. Zij bracht vier instellingen samen tot één sterke organisatie en gaf prioriteit aan samenwerking in netwerken. “Met haar wetenschappelijke achtergrond en ervaring met thema’s op het snijvlak van wetenschap en collecties zal Lily Knibbeler uitstekend kunnen bijdragen aan de verdere ontwikkeling van het collectiedomein van het IISG en de interactie met de samenleving, zonder daarbij het wetenschappelijk onderzoek uit het oog te verliezen” stelt Geert de Snoo, directeur onderzoeksbeleid van de KNAW.
Nieuwe uitdaging
Knibbeler kijkt ernaar uit om aan de slag te gaan bij het IISG. “Ik houd van omgevingen waar gedreven mensen zich sterk maken voor een hoger doel.” Haar eerdere werk laat zien dat wetenschap, erfgoed, informatie en maatschappelijke meerwaarde op een heel nieuwe manier samen kunnen komen als je instellingsoverstijgend en waardengedreven samenwerkt. “Het IISG biedt met excellent wetenschappelijk onderzoek en een collectie die juist de meerstemmigheid van het verleden borgt, ook een veelbelovende nieuwe uitdaging voor mij. Beide verdienen het in alle opzichten om bevorderd en beschermd te worden. Door historische gegevens begrijpen we veel van de trends, ontwikkelingen en risico’s van het heden, en zonder die kennis maken we fouten die veel duurder zijn”, aldus Knibbeler.
Samenwerking
Samenwerking vormt een speerpunt in Knibbelers visie. “Ik geloof dat de antwoorden op complexe vraagstukken van de hedendaagse samenleving meer dan ooit vrágen om intensieve samenwerkingen. Alleen ga je misschien sneller, samen kom je beslist veel verder. Digitalisering maakt grenzenoverstijgende samenwerkingen ook meer dan ooit mogelijk, gelukkig” voegt zij toe. Zij werkt daarbij graag vanuit de gebruiker, die zij altijd zo snel mogelijk wil betrekken in projecten. “Co-creatie is voor mij dan ook geen modeterm, maar een noodzakelijke voorwaarde om anderen serieus te nemen en maatschappelijk impact te hebben.” Zij wil zich inzetten om het waardevolle en maatschappelijk relevante werk van het instituut – lokaal, nationaal en internationaal – ook in het komende decennium voort te zetten, juist in een tijd van toenemende maatschappelijke en wetenschappelijke turbulentie.
