In 2023 is het aantal kinderen en jongeren tot 18 jaar dat lid is van de openbare bibliotheek gegroeid. In totaal waren 2,3 miljoen kinderen en jongeren (zeven op de tien) lid van de bibliotheek. Dit is een stijging van 5% ten opzichte van 2022, het jaar waarin het gratis bibliotheeklidmaatschap voor de jeugd in de wet werd vastgelegd. Ook het aantal volwassen leden steeg – het sterkst in de leeftijdscategorie 18 tot 20 jaar (+16%). Dit blijkt uit de jaarlijkse bibliotheekcijfers die de KB nationale bibliotheek en het Centraal Bureau voor de Statistiek vandaag publiceren.
Dat relatief de grootste ledengroei was te zien onder 18- tot 20-jarigen, is volgens Klaas Gravesteijn, directeur van de Vereniging Openbare Bibliotheken (VOB) een positief teken. “In het verleden zagen we dat jongeren het lidmaatschap vaak na hun achttiende opzegden, wanneer ze voor een volwassenenabonnement moeten gaan betalen. Om dit te voorkomen, biedt nu ongeveer de helft van de bibliotheken jongeren ook na hun achttiende korting of een gratis abonnement aan. We zien dat bibliotheken met succes jongvolwassenen aan zich binden. Jongeren bezoeken de activiteiten en lenen daarnaast ook nog steeds veel boeken.”
Recordaantal activiteiten
Het aantal activiteiten dat bibliotheken organiseerden, steeg in 2023 naar recordhoogte. In totaal organiseerden ze 406 duizend activiteiten, een groei van maar liefst 32%. Aan deze activiteiten namen 5,1 miljoen mensen deel. In hun programmering zetten bibliotheken ook volop in op de leesbevordering van de jeugd. De activiteiten rondom lezen voor kinderen van 0 tot 4 jaar springen er daarbij uit. Dit aantal steeg van 17 duizend in 2022 naar 38 duizend vorig jaar.
Ook het aantal activiteiten rondom de digitale vaardigheden van volwassenen, zoals computercursussen, steeg explosief. Dit aanbod nam toe van bijna 28 duizend activiteiten in 2022 tot 42 duizend in 2023. Gravesteijn: “Bibliotheken hebben de afgelopen jaren vol ingezet op belangrijke maatschappelijke opgaven. Leesbevordering vanaf een zo jong mogelijke leeftijd en het vergroten van de digitale vaardigheden van alle Nederlanders zijn daarin speerpunten. Deze bibliotheekcijfers laten zien dat er ook echt behoefte is aan hulp en activiteiten op dit gebied.”
