Bibliotheek Rotterdam en Brainport Bibliotheken gaan intensief samenwerken in de ontwikkeling van een digitale bibliotheekassistent. Daarvoor tekenden de directeuren Alice Vlaanderen (Bibliotheek Rotterdam) en Albert Kivits (namens de acht samenwerkende bibliotheken in de Brainportregio) een samenwerkingsovereenkomst. “Door verantwoorde inzet van AI kunnen we de bibliotheeksector nóg toegankelijker maken.”
Met de samenwerking zetten beide bibliotheekorganisaties een volgende stap in de ontwikkeling van AI-toepassingen voor hun gebruikers, met een gedeelde ambitie: kunstmatige intelligentie inzetten vanuit publieke waarden, met aandacht voor toegankelijkheid, veiligheid, betrouwbaarheid en menselijke begeleiding.
Brainport Bibliotheken werkt sinds 2023 aan AI-assistenten Boekbot en Biebbot. Bibliotheek Rotterdam is in de laatste testfase van de ontwikkeling van een digitale assistent die bezoekers 24/7 kan helpen, informeren en inspireren. Deze wordt eind juni in gebruik genomen. Deze initiatieven vullen elkaar sterk aan, waardoor gezamenlijke doorontwikkeling voor de hand lag.
Maatschappelijke meerwaarde
“Bibliotheken hebben altijd een belangrijke rol gespeeld in het toegankelijk maken van kennis en informatie”, zegt Alice Vlaanderen. “Nu AI een steeds grotere rol speelt in het dagelijks leven, met alle kansen en risico’s die daarbij komen kijken, denken wij dat bibliotheken ook daarin een gidsfunctie moeten vervullen. Samen kunnen we sneller leren, ontwikkelen en opschalen.”
Ook Albert Kivits, directeur van Bibliotheek Regio Eindhoven, ziet grote maatschappelijke meerwaarde in de samenwerking. De samenwerking tussen Brainport Bibliotheken en Bibliotheek Rotterdam richt zich namelijk niet alleen op technologische ontwikkeling, maar ook op kennisdeling binnen de bibliotheeksector. “We willen technologie ontwikkelen die echt toegevoegde waarde heeft voor gebruikers én voor bibliotheken zelf. Door kennis, infrastructuur en gebruikerservaring te bundelen, bouwen we aan toepassingen die niet alleen bruikbaar zijn in Rotterdam en de Brainportregio, maar op termijn ook in de rest van Nederland”, vertelt hij.
De twee directeuren benadrukken dat de AI-assistenten geen vervanging worden van medewerkers, maar juist een aanvulling vormen op bestaande dienstverlening. “Juist voor mensen die moeite hebben met digitale systemen of taal, willen we een veilige en begrijpelijke omgeving creëren waarin ze vertrouwd kunnen raken met nieuwe technologie”, aldus Alice Vlaanderen.
Albert Kivits sluit af: “Nu is het moment om samen te bouwen aan een sterke, landelijke AI-infrastructuur. Zo maken we de Nederlandse bibliotheken nóg toegankelijker.”
