(Meer foto’s onder aan het artikel)
Samen met inwoners en medewerkers werkt includi aan de vernieuwing van de centrale bibliotheek van Grand Rapids Public Library in Michigan (VS). Zo ontstaat een uitnodigende bibliotheek die meegroeit met de stad.
Het project richt zich op het vernieuwen van de historische entreehal, de jeugdafdelingen en de gemeenschappelijke ruimtes op de benedenverdieping. Deze ruimtes worden getransformeerd tot een hoogwaardige third place: een plek waar mensen graag samenkomen. Hiermee versterkt GRPL haar rol als ontmoetingsplek die inwoners verbindt, waar zij zich thuis voelen en trots op kunnen zijn. Het resultaat wordt een vernieuwde bibliotheek waar iedereen zich welkom voelt. Een plek om boeken te lenen, te studeren, activiteiten bij te wonen of rustig de krant te lezen, alleen of samen met anderen.
Een bibliotheek waar mensen willen blijven
“We zien bibliotheken als echte third places (derde plekken): laagdrempelige publieke plekken naast huis en werk waar mensen elkaar ontmoeten. Hun deuren staan wijd open en nodigen mensen uit om binnen te komen. Ze bieden het comfort en de sfeer waardoor mensen willen blijven. En ze geven mensen de kans om te groeien. Hoe een bibliotheek eruitziet doet ertoe, maar wat mensen er kunnen doen en beleven is nog belangrijker. We vinden het een eer om Grand Rapids Public Library te helpen haar ambitie als ontmoetingsplek voor de stad waar te maken en kijken uit naar de samenwerking,” vertelt Aat Vos, creatief directeur bij includi.
“We zien bibliotheken als echte third places (derde plekken): laagdrempelige publieke plekken naast huis en werk waar mensen elkaar ontmoeten. Hun deuren staan wijd open en nodigen mensen uit om binnen te komen. Ze bieden het comfort en de sfeer waardoor mensen willen blijven. En ze geven mensen de kans om te groeien. Hoe een bibliotheek eruitziet doet ertoe, maar wat mensen er kunnen doen en beleven is nog belangrijker. We vinden het een eer om Grand Rapids Public Library te helpen haar ambitie als ontmoetingsplek voor de stad waar te maken en kijken uit naar de samenwerking,” vertelt Aat Vos, creatief directeur bij includi.
Vanuit de gemeenschap
Om die ambitie waar te maken, combineert includi internationale ontwerpervaring met kennis van de lokale gemeenschap. “De ontwikkelingen die onze samenleving veranderen, van digitalisering tot individualisering, spelen wereldwijd. Het antwoord op sociale isolatie moet net zo breed worden gedragen,” zegt Amy Goedhart, stedelijk antropoloog bij includi. Volgens haar begint sterke sociale infrastructuur bij plekken waar mensen elkaar ontmoeten, perspectieven uitwisselen en waardevolle relaties opbouwen. “Zulke plekken kun je niet importeren; ze moeten groeien vanuit de gemeenschap zelf. Daarom werkt includi altijd samen met lokale partners en vanuit een lokaal perspectief. Samen met Grand Rapids Public Library en de inwoners werken we aan een plek die diepgeworteld is in Grand Rapids, en dragen we tegelijk bij aan een wereldwijde beweging die sociale infrastructuur versterkt.”
Aansluiten bij lokale behoeften
Een ontwerp begint voor includi bij de mensen die de ruimte daadwerkelijk gebruiken. Daarom krijgen bewoners en medewerkers een centrale rol in het proces. Hun ervaringen, wensen en ideeën helpen om de inrichting en het gebruik van de bibliotheek optimaal te laten aansluiten op wat er lokaal nodig is. Het traject start in november met de eerste co-creatiesessies in Grand Rapids. Inwoners en medewerkers gaan dan samen met includi aan de slag om hun ideeën voor het interieur te delen. Naast deze bijeenkomsten worden er focusgroepen en een publieksenquête ingezet. De uitkomsten hiervan vormen de basis voor het definitieve interieurplan.
“We investeren in de publieke plek die onze gemeenschap verdient. Door samen te werken met ontwerpers van internationaal niveau en te luisteren naar onze bezoekers, zorgen we ervoor dat onze centrale bibliotheek een levendige en onmisbare plek blijft in het hart van Grand Rapids,” licht Jen Vander Heide, adjunct-directeur van GRPL, toe.
Planning en vervolgstappen
De transformatie verloopt via vier opeenvolgende fasen:
- Ontwerp en haalbaarheid: Samenwerken met experts om visuele concepten, plannen voor het ruimtelijk gebruik en begrotingen uit te werken.
- Fondsenwerving: Grand Rapids Public Library schakelt een externe partij in om samen met de algemeen directeur een campagne op te zetten voor nieuwe subsidies en donaties.
- Voorbereiding herinrichting: De gedetailleerde logistieke planning voor de fysieke transformatie uitwerken.
- Herinrichting: De fysieke vernieuwingen uitvoeren en de nieuwe ontwerpen realiseren.
De voortgang van het project is te volgen via w ww.grpl.org/interior-redesign.
Over includi
includi is een internationaal ontwerp- en adviesbureau dat is gespecialiseerd in third places: inclusieve sociale plekken, zoals openbare bibliotheken en buurtcentra, die verbinding versterken, mensen het gevoel geven erbij te horen en sociaal isolement tegengaan. Door lokaal onderzoek, de inbreng van de gemeenschap en tientallen jaren ontwerpervaring te combineren, transformeert includi publieke voorzieningen tot uitnodigende plekken waar mensen worden uitgenodigd om te komen, geïnspireerd om te blijven en ondersteund om te groeien.
