(Bron: Vereniging Senioren Landelijke Bibliotheekorganisaties; SLBO / Inge van Asperen)
Op 13 augustus 2025 is Kars Veling op 77-jarige leeftijd is overleden.
Veling kwam uit het onderwijs en zat al sinds 1991 in de Eerste Kamer voor het Gereformeerd Politiek Verbond (GPV). Toen die partij fuseerde met de Reformatorische Politieke Federatie (RDF) tot de ChristenUnie, werd hij aangewezen als lijsttrekker bij de Tweede Kamerverkiezingen van 2002. Zijn carrière als fractievoorzitter duurde maar enkele maanden. Hij werd vervolgens rector van het openbare Johan de Witt College in Den Haag en was vanaf 2011 directeur van ProDemos, het Haagse ‘Huis voor democratie en rechtsstaat’.
In diezelfde tijd werd hij ook voorzitter van het bestuur van de VOB, als opvolger van Erik Jurgens die na twee termijnen aftrad. Kars had grote liefde voor de literatuur en voelde zich goed thuis in de wereld van de bibliotheken. Zijn democratisch hart herkende sterk hun belangrijke rol in de ontwikkeling van burgers tot weldenkende mensen die democratie en rechtsstaat overeind houden.
Kars was een rustig, weloverwogen en bescheiden mens. Hij had grote mensenkennis en was oprecht geïnteresseerd in en betrokken bij de mensen met wie hij samenwerkte. En, wat misschien niet iedereen zag, hij beschikte ook over de nodige humor! Maar hij kon ook heel duidelijk zijn en zonder omhaal acties in gang zetten die hij noodzakelijk vond.
Als bestuurder ging het hem om het resultaat, niet om zijn persoon. Toen hij in 2015 aftrad als voorzitter van de VOB, was er een nieuwe bibliotheekwet tot stand gekomen.
SIOB en Bibliotheek.nl waren al opgegaan in de KB nationale bibliotheek, waar Veling vanaf 2015 nog een tijd lid was van het Algemeen Bestuurscollege.
Ik heb met veel plezier met hem samengewerkt en herdenk hem met veel respect.
Inge van Asperen
