Steeds meer volwassenen zijn lid van de openbare bibliotheek. Vooral onder jongvolwassenen is de groei groot: het aantal bibliotheekleden tussen de 18 en 30 jaar nam met 22 procent toe. Verder kwamen er 35 vestigingen bij, waarmee het hoogste aantal bibliotheekvestigingen sinds 2014 in Nederland is bereikt. In totaal waren ruim 3,8 miljoen Nederlanders lid van de bibliotheek, 3 procent meer dan een jaar eerder. Ook steeg het aantal bezoeken tot bijna 60 miljoen. Dat blijkt uit de jaarlijkse bibliotheekstatistieken (2025) van de KB nationale bibliotheek en het CBS.
Staatssecretaris Tielen (Onderwijs en Emancipatie): “De bibliotheek zit in de lift en dat is goed nieuws! Want de bieb helpt kinderen en volwassenen groeien. Je kunt er leren, nieuwe ideeën opdoen, anderen ontmoeten en natuurlijk boeken lenen en lezen. Zo helpt de bieb – als leeshoek van de wijk – ook het leesplezier én de leesvaardigheid vergroten. Dat is superbelangrijk, want taal heb je nodig voor alles.”
Jongvolwassenen vinden de bibliotheek
In 2025 steeg het aantal volwassen leden met 5 procent. De omvang van de groei (22 procent in vergelijking met 2024) onder jongvolwassenen is vooral opvallend. De ontwikkeling in 2025 laat zien dat meer jongvolwassenen de weg naar de bibliotheek vinden.
Tegelijkertijd maken steeds meer bibliotheken het lidmaatschap toegankelijker voor volwassenen: 76 procent bood een gratis of gereduceerd lidmaatschap aan voor groepen boven de 18 jaar. Bij een aantal bibliotheken kunnen inmiddels alle volwassenen gratis lid worden en voor kinderen en jongeren onder de 18 jaar is het lidmaatschap altijd gratis.
Klaas Gravesteijn, directeur Vereniging van Openbare Bibliotheken:“Investeren loont en dat zien we terug in de cijfers: meer leden, meer vestigingen én meer bereik van kinderen op school. Van de 400.000 activiteiten zijn er 100.000 buiten de muren van de bibliotheek georganiseerd. Daarmee zitten bibliotheken in de haarvaten van de samenleving.”
Stijging van bibliotheekvestigingen in Nederland
Ook het aantal vestigingen nam toe. Er kwamen 35 bibliotheekvestigingen bij, waarmee het aantal vestigingen op het hoogste niveau sinds 2014 ligt. In totaal telde Nederland eind 2025 1.283 bibliotheeklocaties. De uitbreiding van het bibliotheeknetwerk volgt op investeringen van Rijk en gemeenten. Via de SPUK-regeling stelde het Rijk in 2023 en 2024 67 miljoen euro beschikbaar voor het openen van nieuwe bibliotheekvestigingen en het verbeteren van bestaande locaties.
Op plekken waar nieuwe vestigingen geopend zijn, is goed te zien hoe de bibliotheek dichter bij de mensen gekomen is. Zo nam de gemiddelde afstand tot de dichtstbijzijnde vestiging of servicepunt sterk af in Lopik (-4,5 km) en Zundert (-3,3 km).
Bibliotheek bereikt steeds meer kinderen op school
Ook onder kinderen en jongeren is het bereik van de bibliotheek onverminderd groot. Het aantal jeugdleden steeg in 2025 met 2 procent tot ruim 2,4 miljoen. Daarmee is 74 procent van alle kinderen en jongeren tot 18 jaar lid van de bibliotheek.
Bibliotheken werkten in het schooljaar 2024-2025 structureel samen met meer kinderopvanginstellingen (+27 procent: van 2.665 naar 3.386 locaties), scholen in het primair onderwijs (+9 procent: van 3.914 naar 4.250 locaties) en scholen in het voortgezet onderwijs (+50 procent: van 332 naar 482 locaties). Deze samenwerking vindt plaats via de programma’s BoekStart in de kinderopvang en de Bibliotheek op school of vergelijkbare programma’s (coördinatie via Stichting Lezen). Met hun collectie, expertise en activiteiten ondersteunen bibliotheken het onderwijs op het gebied van leesbevordering, digitale geletterdheid en cultuureducatie. In 2025 omvatte de totale de Bibliotheek op school collectie 6,9 miljoen boeken, 10 procent meer dan een jaar eerder. Er werden via de Bibliotheek op school 8,5 miljoen boeken uitgeleend, een stijging van 7 procent. De groei van deze programma’s is gerealiseerd met investeringen vanuit het Rijk via het Masterplan basisvaardigheden.
Online Bibliotheek blijft groeien
Ook digitaal bereikt de bibliotheek steeds meer mensen. Het aantal accounts van de online Bibliotheek steeg in 2025 met 12 procent tot 763 duizend.
De digitale collectie omvatte eind 2025 bijna 50 duizend e-books en 17 duizend luisterboeken. E-books werden bijna 6 miljoen keer uitgeleend. Het aantal uitleningen van luisterboeken steeg met 11 procent tot 2,9 miljoen. Het aantal fysieke uitleningen bleef met 54,2 miljoen gelijk aan 2024.
Ronald Huizer, directieteamlid Lezen & digitale geletterdheid bij KB nationale bibliotheek: “Lezen gebeurt allang niet meer alleen op papier. Mensen willen kunnen kiezen wat bij hen en bij het moment past: een boek, e-book of luisterboek. De groei van de online Bibliotheek laat zien dat steeds meer mensen die mogelijkheden weten te vinden. De online en fysieke bibliotheek vullen elkaar daarin mooi aan.”
Bezoeken en activiteiten
Het aantal bezoeken aan bibliotheken steeg naar bijna 60 miljoen, 3 procent meer dan een jaar eerder. De bibliotheek wordt niet alleen bezocht door leden. Bibliotheken zijn ‘publieke huiskamers’. Iedereen is er welkom, ook zonder lidmaatschap. Bijvoorbeeld om aan activiteiten deel te nemen, te studeren, af te spreken of faciliteiten als printers en horeca te gebruiken. Bibliotheken organiseerden ruim 403 duizend activiteiten, waaraan 5,8 miljoen mensen deelnamen. Vooral het aantal activiteiten rond ontmoeting en debat (+25 procent) en kunst en cultuur (+18 procent) nam toe: van leesclubs, spellenmiddagen en schrijversbezoeken tot workshops over digitale vaardigheden en kunstmatige intelligentie, film- en theatervoorstellingen, exposities, festivals en gesprekken over actuele maatschappelijke thema’s.
Ongeveer 100 duizend activiteiten vonden buiten de bibliotheek plaats, bijvoorbeeld in buurthuizen, wooncentra en kinderdagverblijven. Daarnaast boden bibliotheken op 1.143 locaties binnen en buiten de bibliotheek persoonlijke hulp. Via bijvoorbeeld informatiepunten, ontwikkelpleinen of spreekuren kunnen mensen meer weten of leren over digitale zaken, taal of thema’s als geld, werk en inburgering. Met deze dienstverlening zijn bijna 361 duizend mensen bereikt.
